公司成立两个月后，胡葆森在郑州市东郊拿到了第一块地皮。因为自有资金不多，也不知融资前景如何，胡葆森壮着胆子申请了6.7公顷。但市规划局说，那片荒地总共有46.7公顷，你们和“国信”两家分了吧。

     胡葆森将24.3公顷荒地全征了下来，开发自己的第一个住宅小区——金水花园。一年后，金水花园推向市场，胡葆森在本省首倡“按揭贷款”的售楼方式。因为河南人还都不懂“按揭贷款”是怎么回事儿，胡葆森又大大费了番宣传功夫。

     金水花园建成后，一举奠定了建业在河南地产界的领头位置。

     “在不太理想的环境里做出一个好企业，是对你的意志、品质和能力的挑战，我很喜欢这种挑战。”胡葆森说。

     【如何突破河南企业的“宿命”？】

     盐碱地里的植物很难长成参天大树，河南的企业通常也很难长大，或者大了之后马上面临衰退、破产，前有亚细亚、郑百文，后有春都火腿肠、宋河酒厂等。建业能否突破河南企业的这个“宿命”？

     胡葆森说：“企业要想可持续发展，六个条件缺一不可：团队、决策人、经营方向、管理机制、抗风险能力和外部环境。如果这六个问题解决好了，任何企业都可以获得发展。但这六个条件，建业目前也不完全具备，所以我认为建业还没有达到成功企业的标准。

     “对河南这个投资环境，我有一些不同看法。毕竟政府官员的观念也在逐渐开放，投资环境只会越来越好。另外，河南是历史文化积淀非常深厚的地区，虽然它的表面覆盖着一层盐碱，但只要你活下来了，把根往下扎，穿过盐碱层，就能汲取到传统文化的丰富营养。外来的人往往看不到这一点，但建业通过九年的运作，根子已经扎下去了，已经开始接触到肥沃的文化土壤。”

     胡葆森说：“由于地域的决定性影响，河南商人不可能有轻灵飘逸的经商风格——那是江南、沿海地区商人才有的特质。河南人性格中有些负面的东西：小富即安、对新事物反应迟钝等，但也有许多积极的东西，比如坚毅、厚重、大气、执著等等。河南商人要体现出河南人独有的气质，所以我提出了‘操作讲究大气，经营乐于稳健，管理注重实效，产品和服务不断创新’的经营准则，这些不是我自己的创造，而是我们从黄河流域土壤肥沃层汲取到的传统文化营养，反映到了企业经营中。” 胡葆森的“坚忍”功夫不但体现在对环境的适应，而且也体现在对机会诱惑的抵抗上。

     1997年建业住宅集团成立，并被评为“河南省房地产开发企业综合实力第一名”，规模有了，经验有了，名气有了，“我曾经多次动摇：想买壳上市，想兼并弱势企业、参股优势企业，想跨地域经营，跨行业经营……”

     但他最终还是抵御住了这些诱惑。胡认为企业要想跨地域、跨行业发展，有四种资源缺一不可：品牌、人才、资金、营销管理模式。“当年亚细亚集团异地发展时，实际上只有一项资源——‘品牌’，其他三项都不具备，所以它才会一败涂地。”

     胡沉下心来，用了整整三年的时间积累四项资源，直到认为这四项资源全都厚厚实实，喷薄欲出，才向省内的濮阳、新乡两个地级市发展。

     “企业决策的关键是‘当为则为，而非能为则为’——不是说你能干啥就干啥，而是要做你应该做的事情。‘知难而进易，激流勇退难’，因为前者只要有勇气就够了，后者则需要一种境界、需要你具备一定的修炼。这也是我经商20年才悟出来的道理。”

     曾经，万科董事长王石在谈到自己的学习榜样时，亦将河南建业列入其中，对“建业的资源集中”大加赞赏。

     “古人说‘善始善终’，我给它改了一个字，叫‘慎始善终’：凡事不要轻易开头，一定要到觉得有能力做得最好的时候再开始；而一旦开始，就要全力以赴做好它。”

     1999年，金水花园和建业城市花园双双获得了“郑州市十佳住宅小区”称号。在河南地产界，建业集团的开发能力及企业整体实力某种程度上已达到了无竞争状态。